乳猪料是指断奶后两周到70天或公司的乳猪配合饲料。硬度把控是乳猪料品质检测工作中的重要一项，乳猪饲料一般要求酥脆，不能太硬，否则会影响到乳猪的正常消化。尤其是经过膨化的乳猪料，因为淀粉的糊化度大，往往造成制粒后颗粒的硬度较大，所以一定要做好硬度检测，并采取相应途径减低乳猪料的硬度。
     以往，由于缺少硬度检测的仪器设备，检测乳猪料的硬度多以依靠人工完成，工作人员依靠手捏的方式来判断乳猪料的硬度，这种方式准确度不高，且没有具体的数值作为参考。而现如今，对于乳猪料硬度检测可使用饲料硬度计，该仪器测试精度高，操作简便，可为乳猪料的生长提供准确的数值作为参考。
     利用饲料硬度计检测乳猪料的硬度，首先将颗粒饲料径向放在夹具上。持续按下工作按钮，通过丝杠使弹簧的张力逐渐增大直至将颗粒饲料压断。颗粒被压断时的最大压力可以通过传感器传给单片机，单片机换算后显示其硬度值，这就是该颗粒的硬度，单位kg。从乳猪料颗粒样本中，随机取出10个颗粒，按上述方法进行测定，硬度值的平均值即为该样本的颗粒硬度。一般测定两次，并比较两次测定结果是否一致。